전 세계 수백만명의 사람들에게 영향을 미치는 알레르기 비염, 꽃가루, 먼지, 애완동물 비듬과 같은 일상생활 속에서 알레르기 유발물질에 노출되었을 때 주로 발생합니다. 잦은 재채기와 눈가려움증은 삶의 질을 낮춰 우리를 힘들게 합니다.
이번 블로그 포스팅에서는 알레르기비염 원인과 증상, 치료방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
알레르기비염 원인
알레르기비염 원인은 크게 세가지로 정리합니다.
첫 번째 환경 알레르기 유발물질
주로 특정 계절 나무, 풀, 잡초의 꽃가루를 통한 외부환경 노출, 집안의 집먼지나 진드기 노출, 또는 강아지, 고양이 기타 반려동물 비듬, 털을 통해 알레르기가 유발될 수 있습니다. 또한 습한 실내 욕실이나 지하실에 있는 곰팡이는 알레르기를 유발할 수 있습니다.
두 번째 유전적 요인
부모님 두 분 중에 한 분이라도 알레르기 비염이 있다면 유전으로 자녀도 알레르기 비염을 가지고 있을 가능성이 높습니다. 유전으로 인해 알레르기 비염이 있는 경우 특정 알레르기에 더 민감할 수 있습니다. 또한 가족력이 있는 경우 알레르기 비염 이외에도 천식, 습진 등 알레르기 질환 발생 가능성이 높다는 연구결과도 있습니다.
세 번째 직업적 노출
앞서 말씀드린 환경에 따른 알레르기 반응의 연장선으로 직업상 꽃가루, 동물 등 기타 알레르기 유발물질에 정기적으로 노출되거나 건설업, 제조업을 통해 노출될 수 있는 화학 물질 및 연기 등이 알레르기 방응을 일으킬 수 있습니다.
알레르기비염 증상
첫번째 코
알레르기 비염 증상 중에 가장 대표적인 증상입니다. 코막힘, 잦은 재채기, 콧물, 후비루 등이 있으며, 특히 저녁 시간에 증상이 더 심해져 수면에 방해가 될 수 있습니다. 특히 어린이 경위 입호흡, 잦은 훌쩍임, 코를 지속적으로 문지르는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
두 번째 눈과 목
코 이외에도 눈과 목에 영향을 미치며, 눈가려움, 눌 물을 동반한 발적과 부기 등의 증상이 있습니다. 이러한 증상은 알레르겐이 결막에 접촉했을 때 발생하여 결막염을 동반합니다.
목 증상으로는 인후통,가렴움증,기침등이 있으며, 과도한 점액이 목뒤로 흐르는 경우 목구멍 내벽을 자극하여 잦은 기침을 유발할 수 있는데 이런 경우 수분보충과 심염수 비강 스프레이를 사용하면 증상을 완화할 수 있습니다.
세 번째 몸 전신
특정 부위가 아닌 몸 전신에 영향을 주는 전신 증상은 피로, 두통, 과민성이 포함되며, 만성 코막힘과 수면장애는 수면부족으로 인한 피로, 집중력 저하로 이어질 수 있어 일상생활 저하와 생산성에 영향을 줄 수 있습니다.
알레르기비염 치료방법
알레르기 비염 치료방법은 세가지로 분류할 수 있습니다.
첫 번째 생활습관변화
가장 근본적인 치료로 알레르기를 유발물질을 의식적으로 피하는 것입니다. 꽃가루가 날리는 봄에는 창문을 닫고, 야외 활동을 할 때는 마스크를 착용해 최대한 유해물질 접촉을 차단합니다. 또한 진득이나 먼지를 줄이기 위해 주기적인 집안 청소를 함으로써 알레르기 발현을 사전에 차단합니다.
두 번째 약물치료
일상생활 중에 아무리 조심한다고 하더라도 알레르기 유해물질을 완벽하게 차단하는 것은 쉽지 않습니다. 이런 경우에는 약물치료를 추천드립니다. 알레르기 비염 약물치료제로는 재채기와 겨려움증을 빠르게 완화할 수 있는 항히스타민제 (세티리진, 로라타딘), 코 염증과 코막힘을 줄이는데 효과적인 코르티코스테로이드(플루티카손, 모메타손) 등이 있으며 이외에도 충혈완화제와 식염수 비강스프레이를 사용하여 비강을 깨끗하게 유지하면 도움이 됩니다. 다만 약물은 전문가의 지시에따라 사용하고, 단기적인 치료보다는 장기적인 계획을 세워 치료받는 것을 추천드립니다.
세 번째 면역요법
생활습관을 관리하고 약물치료를 진행했는데도 진전이 잘 보이지 않는다면 면역요법이 도움이 될 수 있습니다.
멱역요법치료는 소량의 알레르기 항원에 신체를 점진적으로 노출시켜 내성을 키우는 방법과 알레르기 주사나 설하 정제를 통해 투여할 수 있습니다. 다른 치료방법보다 시간이 더 소요되지만 지속적인 완화효과를 보면서 약물치료를 줄일 수 있습니다. 다만 개인별 치료 효과는 다를 수 있으므로 꼭 전문가와 상의 후 치료를 권장합니다.
결론
알레르기성 비염은 흔한 질병이지만 방치하게되면 삶의 질을 떨어트리는 질병입니다. 그러므로 질병의 원인을 잘 이해하고 증상이 있을 경우 나에게 적합한 치료방법은 무엇인지 전문가와 상담을 통해 알레르기 비염을 치료하는 것이 중요합니다.